首日的佛事專為中宮的亡父先帝而舉行；次日乃為其母後，接著則為桐壺院。當日正輪及《法華經》第五卷講義之日，故而公卿們都毅然不顧世俗議論，參加法會者甚多。今日主講的法師系特別遴選的資深高僧，同樣的經文有高僧口中誦唱出來，卻顯得異常尊嚴肅穆。

雖然各親王都奉獻了祭品，但都比不上源氏公子的。許是真的是因為懷念自己的父皇吧，才會獻上這樣誠心的祭品。

自上次的事情結束後，看到源氏那憔悴哀愁的模樣。大家從原本奚落議論的態度，都變成了同情。覺得怎麽會有這樣大的罪過來懲罰這樣一位美麗的人呢。大概是因為上蒼都在嫉妒他，所以總用一些絕世佳人才會招惹的過錯來折磨他吧。

這樣說啦，似乎始終不絕地誇獎這位人物。不過，說真的，從才貌上來說，他的確是叫人百看不厭，永遠新鮮，故而不得不然了。

在法會最後一日的結願時，中宮之君突然向菩薩宣布出家皈佛之旨。由於事出意外，眾人皆大為震驚。紛紛茫然不知所措，中宮的兄長竟然在儀式中途退入簾內。

螢兵部卿宮坐在人群中間，聽著大家議論紛紛，看著源氏公子可稱作是失魂落魄的表情。他捏著手中的佛珠一顆一顆撥動著。忽然，那串珠玉打磨而成的佛串忽然散落了一地，掉在地板上發出脆響的聲音。

周遭的人都被這變故嚇得了一跳，忍不住看向他。螢盯著散落在腳邊的一地玉珠，用一種緩慢的聲調嘆息道：“……這可真是令人意想不到啊……”

也不知他指的是何事，但是大家都點頭附和著。今天中宮突然宣布這個消息實在是太意外了。這一舉動意味著許多事情，難怪親王會如此失態。

倒也有敏感通智的人想到那位東宮殿下。母親出家，原本的監護人也馬上要離開禦京，那麽他能依靠的人也只有那位螢宮殿下了。走到這一步，本以為是照舊的爭利奪權，結果最後的贏家依舊是那個最冷靜的人麽。

螢坦然地接受著那些晦澀不明的打量目光，耐心而沈默地等待著簾內的動靜。雖然這樣的等待總是會耗費一點時間。可是在好戲開場前，一些必要的等候才是誠意的表現，不是麽？

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中宮近乎是恍惚著聽著兄長對自己惱怒的質問。只看到兄長一開一合急切的嘴巴，卻聽不到他到底說了什麽。藤壺殿下呆坐在褥上，身上那身顏色深重的尼衣如一層厚厚的翳遮住了雙眼，跌入一層茫然的境地裏。

剛才在眾人面前宣布出家的決定後，藤壺殿下忽然感覺到了一陣前所未有的輕松。仿佛終於可以從那荒唐的關系中解脫，此時的留下的淚既不是對塵世的留戀，也不是對他人的愧對，而是名為感激的熱淚呀。

看到源氏公子驚愕失落的模樣，藤壺中宮忽而覺得喜悅。在這段悖論的感情痛苦沈淪的自己終於脫離了泥沼，最後痛苦無比的人只有那個人了不是麽。

親王殿下詢問了許久的原因，可中宮殿下一直沈默不語。到了後面，他近乎是惱怒地在質問了。此時，呆滯的藤壺殿下終於有了些許反應。她平淡地收回了臉上的情緒，淡然地說：“東宮殿下已經成年了，我也可以放心了。詭異佛門是我的歸宿，還請兄長殿下不必再問了。”

被這冠冕堂皇的理由氣了個半死，親王幾乎是怒吼了出來。那暴怒的聲音都已經傳到外面去了。外方的人聽到裏頭的聲響，都忍不住裏面看去。

尤其是源氏公子，他像是突然驚醒過來一樣。按捺不住動作幾乎是要站起來了。可惜肩膀上一沈，他回過頭，看到螢正伸手阻止了自己的動作。幾乎是在一瞬間，光源氏驚出一身冷汗。

中宮近乎是在同一時間就察覺到了源氏的動作。她有一瞬間的驚慌，幾乎成功地動搖了她的決心。然後十分慶幸光源氏沒有做出沖動的舉動。如果他突然闖進來，自己堅守的一切都會淪為笑柄的吧

果然到了最後，還是只想著自己，中宮在心中嘲笑自己。正是這麽自私的自己，才會如此就輕易地說出這樣的話。借著忍辱負重的名頭，只不過是想要逃離眼前的苦楚而已——

藤壺殿下曾多次央求睿山的那位得道高僧來為自己說法，只為了能減輕心中日覆一日加重的煎熬。在佛法中尋求平靜，已經是這位高貴的人唯一可以找到的門路。但是源氏公子與尚侍的事情讓中國陷入了無比的恐慌之中。

那物傷其類一般的感覺近乎要將藤壺的心淩遲。夜夜噩夢裏，都夢到自己那等不光彩的事情敗露。那顆逃離紅塵的心越發劇烈，在三條院的府邸呆不下去了。

就在藤壺主動上睿山佛寺禮拜還願的某一天，她意外遇到了已經從禦所離開很久的承香殿女禦殿下——當今兵部卿宮的生母。

“……東宮殿下已經是一位獨當一面的男兒了。在這種重要的時刻，他的監護人出了這樣的事情實在是太不幸了。”

“但是，源氏公子一直是一位磊落的人物，想必就算是為了東宮殿下的前途，他也會做出正確的選擇。”

“至於殿下您也應該知道，有一股鼎力相助的力量，對未來人主來說是多麽重要……”

“……但是啊，我想東宮殿下並不需要一位隨時有可能讓他失去東宮尊位的母親，正是這樣不是麽？”

那個似乎永遠譏誚地旁觀著世事的女人，一雙艷麗的眼睛近乎可以把別人的靈魂看穿的女人。她坐在那裏，漫不經心地說著駭人聽聞的話。

和她相比，憂郁美麗的中宮就像是一株失去了依靠的藤蔓，失去了所有的攀附，近乎哀哀赴死。而承香殿卻是永遠敢在冰冷的寒冬中傲然盛放的山茶。

按理來說，此時的藤壺應該是感到害怕的。她守護的秘密早就被人知曉，此時成為了威脅的把柄。但不知為何，她有了一種果然如此的認命感，一如等這一時刻已經等了太久。

她聽到自己幹澀的聲音問：“……你們，想要怎麽樣呢……”

承香殿女禦的回答有一種微妙的古怪，好像是在自嘲，卻又不是——

“既然孩子們已經可以做出選擇，那麽我們這些人也該去佛祖面前懺悔自己的罪孽了吧。”

啊，是呢。

等待著一個贖罪的機會，卻始終不得已解脫。此時不正是最好的時機麽。

雖然這樣對不起東宮殿下。那個孩子是多麽依戀著自己的母親，如果他知道自己的至親為了這等自私的理由，一定會怨懟並哭泣的吧。

可是，只有中宮之君自己知道，她已經等待很久了。只因為這罪孽實在太過深重，她的前半生糾纏其中，就要用後半生一一償還懺悔吧。

作者有話要說： 螢拿泉的前途威脅藤壺出家。這章就這個意思。本來想寫得更加驚心動魄一地，但是覺得還是向原著靠攏，只談感情不談政治。

被強制加班到九點鐘，回來腦子已經糊了，寫寫寫到一半忘記自己要寫什麽了。一段很好的思路被迫中斷，難受的想去死啊！媽噠！

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